Mientras tanto en Eternia...

“¡Por el poder de gréiscol!” 

Por Marti “Amo del Universo” Ramundo 

Eramos niños y la fonética inglesa no era lo nuestro.
A su vez, éste era el grito mas expresado en los recreos de los colegios primarios allá por los años 80.
Para los que transcurrimos la infancia en esos años, no podemos dejar de recordar los famosos muñecos Master of the Universe (Amos del Universo), más adelante llamados por los coleccionistas simplemente como MOTU. 

Y sí, arrancaremos hablando por los juguetes primero, y no por la serie de animación, ya que en este caso, se dio a la inversa que los demás programas o juguetes para niños.

Transcurría el año 1982 y la empresa de juguetes Mattel, tras unos infructuosos intentos por replicar el éxito de ventas de la franquicia creada por su santidad, George Lucas, saca en producción para la venta una línea de muñecos titulada “He-Man y los Amos del Universo”. 

Roger Sweet su diseñador, había dado en la tecla, crear un personaje con un nombre genérico, apoyado de gran marketing. Durante aquella década, Mattel había obtenido la licencia para crear una serie de muñecos basados en la película “Connan El Bárbaro (1982)”.  Sweet se encargó de desmitificar los rumores sobre un posible plagio, ya que sus prototipos y diseños fueron hechos en 1980, dos años antes del estreno de la película. Lo que sí admitió, fue la inspiración en dibujos del artista Frank Fazetta, un genio de la ilustración y la temática bárbara.

Luego de una disputa legal, el segundo paso de parte de Mattel para reforzar la idea de marketing de Sweet, fue contratar a artistas de cómic como Donald Glut y Earl Norem para crear las historias de los personajes secundarios y todo el packaging posible para las figuras de acción. La calidad de estas ilustraciones, hacia aún más difícil la idea de abrir el envoltorio que los cubría, y dejaron una estética marcada, la cuál es muy valorada por los coleccionistas.

El vikingo de Grayskull 

Hablamos de un He-Man de temática bárbara.  Porque aunque no se recuerde, en un principio el músculoso hombre rubio, era nada más y nada menos que un bárbaro.  Así quedaba plasmado en las primeras historias creadas en los minicomics que venían con las figuras. 

En cuanto a la historia de ficción, muchos son los orígenes del personaje, debido a qué en los primeros minicomics éste era un integrante de una tribu que abandonaba su hogar para luchar contra el mal por venir. Al toparse con una hechicera, la misma le entrega un chaleco, escudo y hacha, que le otorgaría una mágica invulnerabilidad.  Así se enfrentaría luego, al maléfico hechicero Skeletor, quién a toda costa quería apoderarse de la magia y poder ocultos en las ruinas del viejo Castillo Grayskull. 

Eternia era un planeta avanzado en gran tecnología, que había quedado devastado por las Grandes Guerras.  De esta manera mezclarían tres fórmulas: lo primitivo, lo mágico y lo tecnológico.

En 1983, Mattel no se quedaría solamente a ver las primeras ventas que empezaban a crecer.  Sino que para reforzar esto, y explotarlo al máximo, contrata al estudio de animación Filmation  para que iniciara una serie de TV en la cual captara la atención de los niños y ordenara la historia de los personajes.  Ya era muy difícil seguir la historia de los minicomics, que además  presentaban varios errores de secuencia en las historias.

Así, de la mano del animador Michael Halperín, se da vida a la historia y serie de animación que marcaría una década entera. 

Respetando esto, la historia dejó de tener los errores de continuidad, y se llenaría de nuevas y refrescantes ideas.  Filmation también pondría en práctica su más reciente tecnología en animación, llamada la técnica del “Rotoscoping”.  Esta técnica capturaba movimientos reales humanos para luego animarlos arriba, todo un éxito para la época. 

Muchos son los puntos a analizar en esta etapa, lo cual nos llevaría otra nota entera.  Pero lo importante a remarcar, es que Halperín escribe la Biblia de Masters of the Universe, que sería la guía para los guionistas y dibujantes que se encargarían de darle vida a esta serie.  Algunos de los nombres que hoy son muy reconocidos, encontramos a Larry Ditillio, Dean Stefan, J. Michael Straczynski y el conocido por el público de Batman, Paul Dini.

A partir de esta etapa, podríamos decir que He-Man era en realidad un joven príncipe, un poco haragán pero de nobles ideales, al cual le fue otorgado por la hechicera del Castillo Grayskull el poder de los Ancestros. A su vez, contaba con una serie de amigos guerreros defensores del bien, los cuales se los llamaría Amos del Universo. A la cabeza de estos, se econtraba Man At Arms, tutor, inventor científico y jefe de la guardia Real del Palacio, su hija Teela, Capitana de la Guardia Real, Ram Man, Stratos, Man E Faces, Mecaneck, Buzz Off y la hechicera guardiana de Grayskull, Sorceress. 

El mal estaría encabezado por Skeletor, hechicero maléfico, obsesionado con robar el poder mas grande del Universo, que se encontraba guardado en Grayskull.  Sus fuerzas del mal se formaban por la hechicera Evil-lyn, el primitivo Beast-Man, Tri-klops, Trap Jaws, y muchos más.  

Con el pasar de los episodios, incontables personajes nuevos aparecían en paralelo a su figura de acción.  De esta manera, hasta el año 1987 se podría decir que Mattel ganaría el mercado de ventas con este producto.  Un total de 130 capítulos y una película de éxito animado dejarían en la historia a una leyenda de la ciencia ficción.

Live action

Como era de esperarse, un éxito rotundo no podía permitirse pasar desapercibido para Hollywood.  Más si de millones de dólares se trataba.  La productora Cannon Films se encargó de llevar este proyecto de la mano del director Gary Goddard.  Protagonizada por  Dolph Lundgren y Frank Langella, la película “Masters of the Universe (1987)” fue un fracaso comercial.  La historia no era mala a mi parecer, pero hubo fallas en los diseños de personajes (recordemos que se venía desde 1982 con toda una línea de historias y diseños que había penetrado en el inconsciente colectivo de muchos), y la falta de presupuesto invertido hicieron un producto final bastante flojo.

La historia de la misma se centra en una Eternia tomada por Skeletor, por el cual los héroes viajan al planeta tierra para rescatar una llave cósmica, último elemento que podría detener al villano.  He-Man, Man at Arms, Teela y Gwildor (sí, un enano que reemplazaba al famoso Orko, el cual era muy costoso de realizar en cuanto a efectos especiales) viajan a través de portales interdimensionales y tras unos cuantos choques con las fuerzas del mal, logran derrotarlos y liberar a Eternia. 

Se comenta que para la pelea final entre el paladín y el hechicero, la productora no quiso invertir más dinero, lo cual llevó a Goddard a financiar esta última escena.  Otro dato curioso, es encontrar a una joven Courteney Cox (ex chica Friends) en el papel de Julie, una terrícola que ayudaba a los héroes de entonces.

Lo bueno de la versión doblada al español, es que utilizaban a los mismos artistas que venían haciendo el doblaje de la serie animada, un buen punto a reconocer.

Revivir la franquicia 

Varios fueron los intentos por revivir el éxito de los 80.  En 1990 se lanza la serie animada “Las nuevas aventuras de He-Man” con sus respectivas figuras de acción.  Un He-Man más futurista se lanza por el espacio en persecución de Skeletor, el cual llega a un nuevo planeta llamado Primus. Junto con los nuevos “Guardianes Galácticos” promete defender el planeta de Skeletor y un grupo de mutantes.  La producción fue realizada por Jetlag, y contó con un total de 65 episodios.  Los diseños de los nuevos personajes serían mas de estilo intergaláctico que de origen bárbaro. 

Pasados unos 20 años de la creación del primer He-Man, Mattel vuelve a las andadas, pero esta vez de la mano de Mike Young Productions.  La serie “He-Man y los Amos del Universo” se estrena en el 2002 junto con el lanzamiento de una nueva serie de muñecos, con diseños totalmente revitalizados.  Si bien las historias son buenas, y respeta mucho los orígenes respecto de aquella Biblia escrita por Halperín, sólo llega a un total de 39 episodios.

Finalmente, en el 2008, Mattel sacá una línea de muñecos titulada “Clasiccs”, en la cual los diseños son mucho mas fieles a los originales de 1982.

Un estilo retro y estilizado a la vez, hace de estas figuras algo estéticamente lindo y muy preciado por los coleccionistas.  Se respeta todo el packaging original de la serie de juguetes incluídos los minicomics, los cuales presentan biografías de cada uno de los personajes.

Desde el 2012, la editorial DC Comics tiene los derechos por la cual está llevando una serie de comics con la historia del rubio musculoso salido de la cama solar.  Pero eso ya es otra historia y etapa a desarrollar.  Mientras los fanáticos esperamos una nueva película, los dejo por el momento con esta reseña para que la disfruten.

Por lo pronto quién les escribe se va para Etheria, ya que tiene un asuntito con un tal Hordak, quien reclama un poco de atención.